Belgische vrijwilliger gaat grens over voor Nederlands Kustpad

Het Nederlandse kustpad is ruim zevenhonderd kilometer lang en daarmee één van de langste LAW's in Nederland; de route gaat van Sluis in Zeeuws- Vlaanderen naar Nieuweschans aan de Duitse grens. De etappe van Sluis naar Breskens, waar je met het veer oversteekt naar Walcheren, wordt onderhouden door de Belgische Wilfried Calcoen.   

Materiaal anders
'Ik moet altijd goed opletten en weten waar ik ben' vertelt Wilfried, 'de grens tussen Nederland en België verloopt hier grillig. Nederland en België markeren elk anders en ook met verschillend materiaal. Nederland heeft metalen plaatjes en een standaardsticker die naar believen tot een pijl rechts- of linksaf wordt geknipt. België gebruikt plastic plaatjes en een smalle standaardsticker met een halve sticker eronder om een afslag aan te geven. Ik heb dus altijd twee sets materialen mee, gelukkig kan ik het allemaal op de fiets doen.'

Uilenspiegel
Wilfried was al ruim zeven jaar vrijwilliger bij de Vlaamse Grote Routepaden toen hij werd gevraagd om ook een deel van het Nederlandse Kustpad te onderhouden. In Nederland was er moeilijk iemand te vinden voor het stukje in Zeeuws-Vlaanderen en het was bekend dat Wilfried als markeerder van de Belgische Streek-GR Uilenspiegel toch al regelmatig de grens over ging. De GR Uilenspiegel gaat niet alleen door het Belgische Oost- en West-Vlaanderen maar ook door het Nederlandse Zeeuws-Vlaanderen. Met werken in Nederland had Wilfried dus al ervaring.

Wilfried_Calcoen_uitsnede.JPG

Sluis en Cadzand
Inmiddels onderhoudt hij alweer drie jaar 'zijn' etappe. 'Het landschap is anders dan in België "zegt hij. "Net zo plat als bij ons thuis in Brugge, maar toch meer open. Sluis is een leuk, oud plaatsje. Toeristisch en soms ook druk met Belgen die er graag winkelen maar ook met mooie vestingwallen. De route gaat dan naar Retranchement, het eerste dorpje van de protestantse bijbelbelt hier. Vanaf Cadzand loop je langs de kust en die vind ik eerlijk gezegd mooier dan bij ons in België omdat het zonder bouwwerken is. Bij ons is de kust op meer plaatsen volgebouwd. Bovendien zie je vanaf Cadzand hoe langer hoe beter het eiland Walcheren liggen.'

Wandelboom
Normaal gesproken gaat hij zo'n drie tot vier keer per jaar de grens over voor het Nederlands Kustpad. Wilfried: 'Met de reisbeperkingen is dat nu niet mogelijk. Gelukkig was ik kortgeleden nog in Sluis voor wat verbeteringen. Ik zag dat een waarschuwingsbord voor zakkenrollers over onze markering was gehangen. Ik heb contact opgenomen met iemand van de gemeente. Die meldde me later dat de wandelboom, zoals we een handwijzer in het Vlaams noemen, in Sluis gevaarlijk versleten was. Dat heb ik nog kunnen doorgeven aan Harold Zijderveld.'

E9
Het Nederlandse Kustpad is onderdeel van de E9, het Europese wandelpad waarmee je van Portugal naar de Baltische staten kunt lopen. Vanaf Sluis gaat het met GR5A naar Brugge, Oostende en De Panne bij de Franse grens. Wilfried is ook aan de slag om nieuwe stukken wandelpad te bedenken. 'Tussen Wenduine en Knokke is er geen GR langs de kust', zegt hij. 'In Zeebrugge zorgen de sluizen voor een levensgroot probleem. We moeten er nog zoeken naar een oplossing.'

(Britta Schmidt)

Nederlands Kustpad

Het Nederlands Kustpad deel 1 van Sluis naar Hoek van Holland loopt  langs de door Bløf bezongen Zeeuwse kust, waar de zomer ’met een rotgang wordt genomen’. Maar niet door wandelaars. Die nemen de tijd en genieten van die schitterende zuidwesthoek van Nederland met zijn dijken, dammen en duinen. Het Nederlands Kustpad deel 1 van 210 kilometer vormt samen met deel 2 en deel 3 het langste en misschien wel mooiste wandelpad van Nederland. 

Naar het Nederlands Kustpad 1
Nederlands_kustpad_deel_1_etappe_01.jpg