Het pontje bij Oldemarkt
Op zaterdagochtend lopen we door Oldemarkt, in de Kop van Overijssel. Langs de bakker, de Coop, naar eethuis Family Het Hof. Eerst koffie. We willen naar de Linde, of de Lende zoals het riviertje op z’n Stellingswerfs heet. Een knopenrondje van zeven kilometer over het wandelnetwerk van de Weerribben.
Foto: Weerribben © Britta Schmidt
Pontje met zelfbediening
We willen de Linde oversteken met een zelfbedieningspontje. De kers op de spreekwoordelijke taart. Steeds meer van die leuke kleine pontjes maken de wandelwereld groter en dat is, om met Remco Campert te spreken, echt vurrukkulluk! Wie kent niet de lichte opwinding die er zich van je meester maakt bij het naderen van de aanlegplaats? Staan er al mensen te wachten? Zijn er passerende boten? Wie wil er deze keer op de knop drukken? En dan, even een momentje op het water. Kijken naar waterhoentjes, wijzen naar een duikende fuut.
Pontje uit de vaart
De haven van Oldemarkt heet het 'Mallegat'. Beurtschippers van vroeger werden ingeruild voor recreanten van nu. Naast de brandweerkazerne vinden we het eerste knooppunt van onze route. Is de route leuk genoeg, dan komt hij als knopenrondje op de Wandelzoekpagina. We 
wandelen over een bedrijfsterreintje waar uit openstaande deuren het geluid van een snerpende cirkelzaag waait. Aan de rand van het dorp breekt de wereld open. Weilanden. Vogelgeluiden. Ruimte. Mooi, zeggen we tegen elkaar. De pijltjes wijzen rechtsaf, een smal fietspad op. Maar dan: ho, stop! Een groot, geel bord naast het pad. In niet te missen grote zwarte letters zegt het dat het pontje gesloten is. Uit de vaart. We staan er even bedremmeld naar te kijken. Hoe nu verder? We drentelen wat besluiteloos rond. Maar er zit niets anders op. We moeten terug.
Naar Nederland
We gooien de plannen om. Halen een ander knopenrondje uit de rugzak en rijden wat later het dorpje Nederland binnen. Midden in de Weerribben. Aan bijzondere plaatsnamen hier geen gebrek. Verderop liggen Poepershoek en Muggenbeet. Alleen al om de naam zou je er willen gaan wandelen. Nederland is niet meer dan wat boerderijen langs de weg, een twintigtal inwoners en een brug over de vaart. Omringd door grasland, met loom kijkende koeien onder een intens blauwe lucht met witte wolken. We wandelen langs de oude eendenkooi, zien uitgestrekte rietvelden en volgen het water van de Wetering. Bij eethuis An’t Waeter staat een ooievaarsnest met drie jongen. Ze doen vliegoefeningen. De kers op de taart is overal te vinden.
Foto: ooievaarsjongen op het nest in de Weerribben bij Nederland © Britta Schmidt
Kijk altijd op Veerponten.nl
Hadden we de stremming van het pontje kunnen weten? Zeker. Kijk voor je vertrek op veerponten.nl, een bijzonder handige website. Vaartijden, stremmingen en het eventuele vaargeld, alles staat erop. Voor het simpele trekpontje over de sloot maar ook voor de veerpont over een van de grote rivieren. Pontjes kunnen uit de vaart zijn door technische problemen, maar ook door te hoog of juist te laag water.
Wandeltip: Pionierspad met pontje Jonen
In de Weerribben wandelen met een pontje op je wandelroute? Wandel etappe 2 van het Pionierspad. Start in Giethoorn en loop door de bijzondere wereld van Nationaal Park Weerribben-Wieden, naar Vollenhove. Bij Jonen steek je over met het pontje. Het begin- en eindpunt van de etappe zijn bereikbaar met het OV.
