Wie zijn eigenlijk de bureaumedewerkers bij Wandelnet? Om dat te achterhalen stellen we een aantal vragen aan de betreffende medewerkers. Deze keer aan Frank Hart, coördinator belangenbehartiging.
Wat doe je precies als coördinator belangenbehartiging?
‘Bij Wandelnet zijn veel vrijwilligers die het wandelbelang in de meest brede zin aan de orde stellen. Deze vrijwilligers moeten goed moeten worden ondersteund. Dat kan inhoudelijk, maar ook door het geven van adviezen. En daar houd ik me mee bezig. De belangrijkste thema’s op dit moment zijn barrières die op wandelroutes voorkomen. Denk bijvoorbeeld aan een overweg die wordt afgesloten.’
‘De laatste jaren is de visie van Wandelnet zich meer aan het verbreden en kijken wij ook meer naar lopen. In principe hetzelfde als wandelen, maar bij lopen gaat het vaker om voetgangersbelangen binnen de bebouwde kom. Samen met het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat en het CROW (een onafhankelijke kennisorganisatie op het gebied van infrastructuur, openbare ruimte en verkeer) hebben wij het platform Ruimte voor Lopen opgericht. Dit platform heeft als doel om meer aandacht te vragen voor lopen bij de inrichting van de openbare ruimte en het benadrukken dat lopen een belangrijke, duurzame en gezonde vorm van beweging is.’
‘Wat mij enorm motiveert zijn de vele vrijwilligers die verbonden zijn aan Wandelnet en daarnaast hun enorme inzet en deskundigheid! Dat zorgt ervoor dat bij veel zaken op het gebied van belangenbehartiging en lobby vrijwilligers heel actief en succesvol zijn. Dat is een groot genot, die mensen zijn zo gedreven.’
Wat maakt je werk zo leuk?
'Het ene moment zit ik aan tafel met een groep vrijwilligers die zich inzet om een wandelpad open te houden en later die dag zit ik bij het ministerie van Binnenlandse Zaken om het over de omgevingswet te hebben. Met name dit maakt mijn werk heel veelzijdig en daardoor heel leuk.'
Wat doe je naast jouw werk bij Wandelnet?
'In de zomervakantie wandelen mijn vrouw en ik heel graag, maar daarbuiten ook vaak in de buurt. Ik probeer alle dagen een uurtje te wandelen in mijn woonomgeving. Soms ga ik wat verder weg. Er zijn mooie wandelingen te maken langs het Zwarte Water richting bosgebied Westerveld; daar ligt ook een heel mooi weidegebied.’
Een paar keer per jaar gaat Frank samen met zijn vrouw naar de kust om daar heerlijk te wandelen, uit te waaien en te genieten van de grotere wateren. ‘Dat is het enige dat wij niet in de buurt hebben.’
Met zijn vriendengroep 'Het Grote Genieten' maakte Frank een tijd lang wekelijks mooie wandelingen in de omgeving wat leidde tot mooie gesprekken. De nadruk lag dan op 'niet vergeten om ons heen te kijken'. Die wandelingen hebben ook een van zijn vrienden geholpen die met een burn-out kampte. Maar ook voor Frank zelf was het een fijn moment om even afstand te nemen van de dagelijkse sleur. 'Het lopen zelf geeft ruimte in je hoofd', vertelt Frank.
Wat is jouw favoriete wandeling?
‘De Vechtdalroute, vanuit huis kan ik de etappes lopen. Het zijn vijf etappes, maar allemaal zo mooi! Een prachtig en afwisselend landschap!’
(Tekst - Rob Batelaan)
