Barrières
Dré: 'Waterwegen, (snel)wegen en spoorlijnen vormen vaak een behoorlijke hinderpaal voor veel wandelroutes. Wandelaars moeten veelal hele stukken omlopen om zo’n barrière te nemen. Wij proberen nieuwe barrières te voorkomen of alternatieven voor te stellen.' Geprobeerd wordt zo vroeg mogelijk inbreng te hebben bij de aanleg van nieuwe infrastructuur. Een mooi voorbeeld is de aanleg en reconstructie van de N69 bij Valkenswaard. 'We hebben voor het nieuwe tracé gepleit voor twee wandelbruggen waarvan er zeker één gaat komen', vertelt Dré trots. Maar ook wordt een aantal middengeleiders op hun verzoek op gevaarlijke oversteekpunten geplaatst.
Kansen
Dré: 'Door vroegtijdig op de hoogte te zijn van voorgenomen grootschalige werken kunnen we voorstellen aanreiken om betere wandelverbindingen te krijgen. Men kan dan immers werk-met-werk maken. Iets wat niet haalbaar is als afzonderlijke maatregel, kan vaak wel meegenomen worden in een groter verband.' Zo is het hen gelukt om in samenwerking met Rijkswaterstaat, Natuurmonumenten, Brabants Landschap en de provincie bij de aanstaande verbreding van de A58 tussen Eindhoven en Tilburg een onderdoorgang te plaatsen voor zowel een beek als een wandelpad. Ook bij het project Maasoevers in het kader van Ruimte voor Rivieren hebben de belangenbehartigers ingezet op een vrijliggend wandelpad tussen Den Bosch en Ravenstein. Dré: 'We zijn nog in overleg maar ik heb goede hoop dat dit gerealiseerd wordt.
Afstemmen
Zowel VisitBrabant als Wandelnet hebben afgesproken zoveel mogelijk wandelroutes te synchroniseren, dat wil zeggen dat de routes van het provinciale wandelknooppuntenstelsel, de LAW’s en streekpaden over dezelfde trajecten lopen en de markering op eenzelfde drager wordt aangebracht. Dré: ' Dit houdt in dat goed overleg gevoerd moet worden over het te kiezen traject: dat van de knooppunten of dat van de langeafstandspaden. Kwaliteit van het traject telt dan.' Al enkele jaren geleden is zo het Brabantse gedeelte van het Grenslandpad opgepakt en Dré hoopt dat het Brabants Vennenpad gaat volgen. 'Vrij onlangs is er mede op initiatief van Wandelnet een Overlegplatform Wandelen gestart, waarin naast Wandelnet en Routebureau ook de terreinbeherende organisaties en de waterschappen deelnemen.'
Beïnvloeding van provincie en gemeenten
Het belang van omgevingsvisies wordt steeds groter. De belangenbehartigers proberen bij de provincie en een aantal gemeenten ideeën aan te dragen en mee te discussiëren bij inspraakavonden en het belang van wandelen te onderstrepen. Dré: 'Tot op heden is dit in Brabant nog maar beperkt gelukt. Maar we geven niet op.'
Hele klus
Dré benadrukt dat het een hele klus is en er komt veel overleg bij kijken. Zeker omdat Brabant een grote provincie is. Dré: 'Daarom werken we samen zoveel mogelijk gebiedsgericht. We kunnen dan een grotere regio bereiken en ook beter de samenhang in het routestelsel bezien.' In een aantal gevallen trekken ze zo nodig op met de Fietsersbond en soms ook met de Hippische Bond. Maar ze blijven attent en proactief, de belangenbehartigers van de provincie Noord-Brabant.
Henrie van Zoggel
