^{Foto: Banjeren langs de Nederrijn © Ad Snelderwaard}

Nieuwe koers

Het duurt nog wel jaren voor wandelaars het merken. En dit mooie voornemen kan nog voortijdig sneuvelen. Maar het kabinet heeft de toon gezet in het nieuwe programma ‘Ruimte voor de Rivier 2.0’. Maak het gebied van de Rijn, de IJssel, de Waal en de Maas toekomstbestendig en vergroot de recreatiemogelijkheden, is het motto. Extra wandel- en fietsvoorzieningen horen daarbij.

Een verrassende koerswijziging. Tot nu toe hadden recreanten en lopers geen vaste plek aan overlegtafels die beslissen over rivieren, en waar het vooral ging om alleen waterveiligheid en aanpassingen vanwege klimaatverandering. Maar dat moet nu veranderen.

Enquête in samenwerking met Wandelnet

Peter Leonhart van de ANWB legt me uit hoe hier een lobby de afgelopen tijd het onderwerp hoger op de agenda kreeg. Krachtenbundeling tussen recreatieve organisaties is belangrijk. En bij dit voorbeeld ook het samen optrekken van de ANWB met het Wereld Natuur Fonds (WNF), zegt hij: “Ons rapport Recreatie in het Rivierengebied, uitgebracht vorig jaar, heeft zeker geholpen.” In deze handreiking staat wat waar nodig is om natuurvriendelijke recreatie vorm te geven. Een enquête, waarbij ANWB en WNF hebben samengewerkt met Wandelnet, leverde knelpunten en wensen van gebruikers op. 

Peter Leonhart, regiomanager public affairs bij de ANWB: “Hoe voer je een succesvolle lobby? Je moet als belangenorganisatie duidelijk zichtbaar zijn. En je moet op de hoogte zijn van de inhoud van wat speelt en weten hoe besluiten worden genomen. Daarop kun je dan inspelen. Het gaat er de komende tijd om dat recreatie duidelijk een plek krijgt bij het invullen van Ruimte voor de Rivier 2.0. We overleggen daarover met het Ministerie van IenW. Welke partijen zet je wanneer bij elkaar? Welk verhaal vertel je? Per deelgebied per rivier kom je tot verschillende accenten.”

Zoeken naar betere balans

Ik wandel regelmatig langs onze prachtige rivieren. Er kwam de afgelopen jaren meer wandelruimte bij, maar ik zie ook weer afsluitingen. Investeringen zijn nodig waarbij vrijetijdbesteding met minimale impact op de natuur meer prioriteit krijgt: wandelen, gezond fietsen, vogels spotten.

Peter Both, belangenbehartiger Wandeloverleg Utrecht en Zuid-Holland: “Compleet nieuwe routes door uiterwaarden maken is momenteel lastig. Bij officieuze wandelpaden die lokaal worden gebruikt, lukt het vaker om daar een echte route van te maken. Een voorbeeld is het buitendijkse pad tussen Schoonhoven en Lopik. Die route hebben we sterk kunnen verbeteren. Wij zien als positieve ontwikkeling de betere samenwerking met waterschappen. Zij zijn steeds vaker van goede wil, al blijft waterveiligheid hun voornaamste oogmerk. Het aantal medestanders voor lopen neemt ook toe. Om succes te krijgen is het belangrijk om wethouders of ambtenaren routes te laten ontdekken die zij zelf graag zouden lopen. Dat scheelt enorm.”

Kansen liggen voor het grijpen

De uiterwaarden en andere buitendijkse gebieden kennen een lappendeken aan terreineigenaren. Daarnaast neemt in sommige gebieden druk toe door spanningen tussen recreanten onderling, verstoring van de natuur en zwerfafval. Tegelijk bezuinigen een aantal overheden op recreatie en zien zij vooral bedreigingen. Terwijl juist hier de kansen voor het grijpen liggen. Pak ze aan!