_{Langs het Paterswoldsemeer © Marleen Lekkerkerk}

Volgens de statistieken van Wandelnet is dit verreweg de allerminst gedownloade NS-wandeling van 2024. Misschien omdat deze toch wel een beetje in een uithoek van Nederland ligt: van Haren naar Groningen, ten zuiden van de stad Groningen dus. Maar toch is deze wandeling wel goed bereikbaar met de trein. Beginstation Haren is goed bereikbaar met de sprinter vanuit de richting Zwolle, en voor de terugreis vertrekken ook intercity's vanaf het vernieuwde station Groningen. De wandeling is in totaal 19,5 km lang, verdeeld in het deel van Haren naar station Groningen van 13,5 km en een stadswandeling in de stad Groningen van 6 km. 

Haren

Haren is een villadorp en wordt wel 'het Wassenaar van het Noorden' genoemd, maar ook wel 'de groene parel van het Noorden'. Dat het een villadorp is, kun je wel zien als je vanaf het station door de straten van het dorp loopt. Het is een ruim opgezette wijk met veel groen en brede straten. Bij de vijver in het Burgemeester Boeremapark komen de ganzen al aangelopen als ik even op een bankje ga zitten, omdat ze denken dat ze wat te eten krijgen (niet doen, daar worden ze opdringerig van!). 

_{De vijver in Haren met bloeiende kattenstaarten © Marleen Lekkerkerk}

Even later passeer ik het kantoor van het Groninger Landschap, waar ik door de vrij toegankelijke tuin mag lopen. Na het klaphek pak ik de markering van Pieterpad 1 etappe 3 op. Deze keer ga ik rechtsaf, terwijl ik eerder, toen ik de OV-stapper Hondsrug liep, linksaf ben gegaan (een verslag hiervan kun je lezen in deze blog). Ik volg een slingerend pad langs de buitenkant van Haren, met een mooi uitzicht over de Westerpolder en met bloeiende planten in de bermen en langs de oevers, zoals kattenstaarten en koninginnekruid. 

Paterswoldsemeer

Na het viaduct van de A28 kom ik in landelijker gebied. Het lopen over de slingerende dijk doet mij denken aan wandelen in het rivierengebied of in het Groene Hart. Het Pieterpad volgt verder deze dijk, maar de NS-wandeling gaat linksaf, zodat je pal langs het Paterswoldsemeer komt te lopen. Het waterschap en de provincie zijn bezig om de kwaliteit van het gebied te verbeteren. Er zijn o.a. natuurvriendelijke oevers gemaakt en er is een verbinding gemaakt tussen het meer en de naastgelegen polder, zodat dieren zich tussen de gebieden kunnen bewegen. Als er straks ook een verbinding is met de Onlanden en het Leekstermeer, maakt dit gebied deel uit van het Drents-Gronings merengebied. 

_{Het Paterswoldsemeer met een nieuwe verbinding © Marleen Lekkerkerk}

In het verder vlakke en open landschap is poldermolen De Helper al van verre te zien. De molen stond eerst op een andere plek bij Groningen, maar raakte buiten gebruik en daardoor in verval. Toen moest de molen daar helemaal verdwijnen vanwege de aanleg van de A28 en is hij afgebroken en weer opgebouwd bij het Paterswoldsemeer.

Na dit waterrijke gebied sluit ik weer aan op het Pieterpad en kom ik in de nabijheid van de stad. Ik loop bijna over een terras aan het water waar je een pauze kunt houden. Langs het Hoornsediep ga ik verder richting de stad. Het kanaal is een gedeelte van de Drentsche Aa dat is vergraven tot onderdeel van het Noord-Willemskanaal.

_{Het Hoornsediep ten zuiden van Groningen © Marleen Lekkerkerk}

Stadswandeling Groningen

Je kunt de wandeling afbreken bij het centraal station, of je weg vervolgen door de stad. Hierbij kom je langs de belangrijkste bezienswaardigheden, zoals de Vismarkt, de Korenbeurs, de Grote Markt, het Universiteitsgebouw en natuurlijk de Martinitoren. In de straten van de stad zijn talloze winkeltjes en horecagelegenheden te vinden. Maar je loopt ook door de Prinsentuin en het Noorderplantsoen, een langgerekt park waar vele activiteiten plaatsvinden. 

Wil je weten hoe mede-redactielid Lea deze stadswandeling heeft ervaren? Lees deze blog over Hanzestad Groningen.

_{De Prinsentuin © Marleen Lekkerkerk}

Was het een mooie wandeling?

Het is een wandeling die duidelijk in drie delen is verdeeld: eerst het rustige Haren, dan het meer natuurlijkere gedeelte bij het Paterswoldsemeer en vervolgens het echte stadsleven in studentenstad Groningen. Je zou dus zeggen: voor elk wat wils. De route volgt weliswaar voor een groot deel het Pieterpad, maar door de aan- en aftakkingen in Haren en Groningen, en de afwijkende route bij het Paterswoldsemeer is deze wandeling toch weer anders. 

Bekijk NS-wandeling Paterswoldsemeer