Het huidige Utrechtse statenlid Erwin Kamp (D66) is voorstander van een grote rol van provincies als het gaat om lopen. In zijn fascinerende essay “Ik loop, dus ik ben!” ziet hij wandelen niet als een restcategorie van mobiliteit maar als een nieuwe manier van kijken. Lopen betekent de menselijke maat in leven, landschap en politiek. Geen hobby of sport, maar een manier van bestaan. Als geestelijk verzorger bij het leger liep hij tijdens buitenlandse missies in gevaarlijke oorlogsgebieden. In Nederland wist hij met een platform in Zeist onder meer enkele veilige oversteekplaatsen voor elkaar te krijgen.

Erwin Kamp, lid Provinciale Staten Utrecht (D66):

“In het Coalitieakkoord 2023-2027 heeft Utrecht voor het eerst opgeschreven dat wandelen en lopen een gelijkwaardige plek krijgt naast openbaar vervoer, auto en fiets. Niet als recreatief bijproduct, maar als fundament van leefbaarheid, in mijn ogen. Wandellobbyisten raad ik aan goede contacten te leggen met ambtenaren en krachten te bundelen met anderen die iets willen met wandelen en lopen. Ik ben zelf heel blij dat Provinciale Staten Utrecht minimaal een keer per jaar overlegt met alle partijen die zich met wandelen en lopen bezighouden. Daar komen altijd goede ideeën uit voort”.   

Provincies gaan meer doen  

De provincies zijn extra belangrijk voor kleinere gemeenten die niet genoeg kunnen zorgen voor hun lopende inwoners en bezoekers. Door expertise te leveren of subsidies te geven voor kleine maatregelen die soms een groot effect hebben. Wandelroutes gaan bovendien vaak over gemeentegrenzen heen.

Bas Wilmont, projectleider bij SmartwayZ.nl, is actief in Noord-Brabant en Limburg:

“Wij zijn een netwerkorganisatie van overheden en regionale partners om de mobiliteitstransitie te versnellen. Met bijvoorbeeld de manifestatie ‘Lopen Voorop’ in het Philips Stadion. Of een praktische handleiding voor gemeenten en regio's. Zuid-Nederland ziet lopen steeds meer als volwaardig onderdeel van het mobiliteitssysteem. Ook wordt lopen vaker gekoppeld aan onder meer gezondheid en kwaliteit van de leefomgeving. Voor de komende vier jaar zie ik voor de provincies een steeds grotere rol. Lopen is bijvoorbeeld belangrijk in het voor- en natransport van het openbaar vervoer als alternatief op langere verplaatsingen. Maar denk ook aan kennisontwikkeling en succesvolle voorbeelden helpen opschalen. Plus ervoor zorgen dat betrokken partijen elkaar als vanzelfsprekend kunnen vinden”.    

Wees duidelijk en pak die rol  

Of het nu gaat om subsidies voor boerenlandpaden, die ik graag loop, of geld zodat mijn fijne veerponten varen: provincies zijn belangrijk. Provinciebesturen houden ons land leefbaar en zij mogen die rol veel luider en duidelijker nemen. Met geld en met prioriteit voor lopen.