_{Foto: paaltje met QR-code op de route © Wandelnet}

Ontwikkelingen

Niets blijft zoals het is. Van knickerbockers naar afritsbroek, van geitenwollen sokken naar L-en R wandelsokken. Wel een ademende regenjas maar nu pfas-vrij. Niets ontkomt aan verandering en innovatie. Ook de wandelaar zelf verandert. In 2019 richtte Wandelnet daarom een innovatiewerkgroep in. In het voorjaar van 2021 sprak ik eens met landschapsarchitect Marcel Eekhout, een van de leden van deze werkgroep. Hij legde mij uit hoe je de beleving van de verschillende soorten wandelaars tot zijn recht kan komen op/bij uitgezette routes door gebruik te maken van verschillende verhaallijnen. Inmiddels is op een aantal paden achtergrondverhalen (storytelling) via podcasts en filmpjes met QR-codes te vinden. Zoals op het Krijtlandpad, het Marskramerpad en de Westfriese Omringdijk.

Kentering

Gaat Wandelnet door op de ingeslagen weg om de routes voor een breder publiek aantrekkelijk te maken? Meer filmpjes, meer podcasts? Of zelfs met augmented reality? Dea geeft eerlijk toe dat ze het eigenlijk niet goed weet. Uiteraard zullen de technische ontwikkelingen doorgaan, maar ze ziet ook een kentering.

Deze kentering is al goed te zien bij jongeren die behoefte krijgen aan minder digitaal, aan meer zintuiglijke waarneming. Het vinyl van de LP was al terug van weggeweest, het cassettebandje ook. En nu het filmrolletje. Maar het is niet alleen de hang naar ‘retro’. Wat te denken van de gevolgen van de klimaatverandering; de energiecrisis. De bomen groeien niet meer tot de hemel. De ballon van de maakbare wereld van de marktwerking blijkt doorgeprikt. Het moet anders; het kan heel wat tandjes minder. Slow travel ….

Pas op de plaats dus. Dea refereert naar onderzoek dat de mens echt niet gelukkiger wordt door luxe of verre reizen. Het succes van het autobiografische boek Het Zoutpad van Raynor Winn over de wandeling over het South West Coast Path laat dit ook zien: een pittige voetreis in eigen land. 

Tot rust komen

Vakantie is een enorme industrie geworden. Big business. Misschien moeten we die tijd achter ons laten en de rust dichterbij huis zoeken en vinden. Ga wandelen met al je zintuigen, geniet van de kleine dingen om ons heen, ontmoet en verwonder je. Elk uur, elke dag, elk seizoen verandert het landschap voor wie het leert zien.

En misschien had mijn vader veertig jaar geleden al gelijk? Hij hoefde niet naar Verweggistan. Via de tv kreeg hij al de hele wereld in fraaie plaatjes en beelden voorgeschoteld. Vanuit zijn stoel bezocht hij de wereld en hij was een tevreden mens.

_{Foto: ipadtekening rugzakwandelaar © Lea van Someren}