_{Het schooltje in Boschoord © Marleen Lekkerkerk}

Kennismaking met de Koloniën van Weldadigheid

De bus vanuit Steenwijk zet mij af in het kleine dorpje Boijl, dat valt onder de gemeente Weststellingwerf in Friesland. Over een rechte weg door het open gebied loop ik richting het bos. Het schouwpad tussen de watergang en het bos waar ik daarna overheen loop, is precies de grens tussen Friesland en Drenthe. Volgens een bord blijkt het bos al van de Maatschappij van Weldadigheid te zijn. Deze maatschappij had als doel om arme gezinnen, wezen en landlopers een nieuw bestaan te bieden door hen te laten werken en wonen op landbouwkolonies. Boschoord is, zoals alle dorpen en buurtschappen waarvan de naam eindigt op 'oord', een van de Koloniën van Weldadigheid. De grond hier in Boschoord bleek echter te schraal voor landbouw, waarna het gebied werd bebost. Ik passeer het oude schooltje van Boschoord met aan de andere kant van de weg de schoolmeesterswoning. 

_{Open stukje in het bos © Marleen Lekkerkerk}

Landgoed Vledderhof

Bij een kruising zie ik een bord van Het Drentse Landschap staan met de naam 'Landgoed Vledderhof'. Sinds de jaren zeventig zijn de productiebossen van het landgoed veranderd in gevarieerde bossen met graslandjes ertussen. Als ik langs een slagboom een bospad inloop, valt het mij op dat er behalve Amerikaanse eiken ontzettend veel hulststruiken staan, een soort die goed gedijt op wat zuurdere grond. Dat betekent dat er hier ook sprake is van veel stikstofneerslag, want dat zorgt voor verzuring van de grond doordat de mineralen uitspoelen. Langs het bochtige pad liggen ook enkele verscholen vennetjes, waar nu nog een laagje smeltend ijs op ligt, een gevolg van de afgelopen koudeperiode. 

Vledderveld

Als ik het bos uitkom is er bij de weg 'De Jaren', die richting Vledder loopt, een prima rustplekje waar ook een schommel staat. Ik ben nu de enige, maar in de zomer zal het hier wel drukker zijn. Ook op de ijsbaan (het Blauwe Gat) waar ik omheen loop, zijn de sporen van de kou nog zichtbaar. Bij een bankje staat een bordje met de tekst 'IJsbaan dicht, ijs niet beschadigen s.v.p.', geplaatst door de ijsclub. Langs het wandelpad staat een groepje eikvarens, een ook in de winter groenblijvende varensoort die in dit deel van Nederland niet zo veel voorkomt. 

_{Eikvarens langs het pad © Marleen Lekkerkerk}

Op het Vledderveld heeft eigenaar Staatsbosbeheer zogenaamde 'faunabulten' gemaakt van grond en takken. Hier kunnen allerlei kleinere diertjes in verblijven. 

_{Een faunabult © Marleen Lekkerkerk}

Verder naar Frederiksoord

Als je het bos uitkomt bij knooppunt 16 kun je rechtsaf gaan en de route vervolgen naar Wilhelminaoord (volg de wit-rode markering). Maar om de route te verlengen naar Frederiksoord kun je daar linksaf gaan en deze knooppunten van het Rondje Wilhelminaoord volgen: 14-08-02-85-richting 84. Het Recreatieschap Drenthe heeft in dit gebied meerdere mooie zitbanken geplaatst zodat er voldoende gelegenheid is om even uit te rusten. Voordat je bij knooppunt 84 komt passeer je Huis Westerbeek, wat tegenwoordig het kantoor van de Maatschappij van Weldadigheid is. Via de oprijlaan loop je naar de Majoor van Swietenlaan. Langs deze weg vind je meerdere monumentale gebouwen uit de tijd van de Koloniën van Weldadigheid, zoals de oude bakkerij en het postkantoor. En in het Museum De Proefkolonie kun je in de voetsporen treden van de eerste kolonisten. 

_{Het oude postkantoor © Marleen Lekkerkerk}

Een andere variant is nog om het Rondje Wilhelminaoord vanaf knooppunt 16 tegen de klok in te lopen. Volg dan de knooppunten 18-17-20-48-12-10-06-07-83-78-76 richting 84 tot de Majoor van Swietenlaan in Frederiksoord. Dan komt er ongeveer 7 km bij de ruim 11 km van etappe 10 van het Friese Woudenpad. Je vindt de bushalte Beukenlaan vlakbij het oude postkantoor. Maar let op: in het weekend zijn begin- en eindpunt alleen bereikbaar met een 'opstapper', een bus/taxi op aanvraag. 

Bekijk Friese Woudenpad etappe 10

Bekijk Rondje Wilhelminaoord