Vijf mooiste plekken op het Romeinse Limespad
In de acht jaar sinds de lancering is het Romeinse Limespad een van de populairste Lange-Afstand-Wandelpaden van ons land. Het pad van 286 kilometer volgt de Neder-Germaanse Limes. Je loopt in de voetsporen van de Romeinen langs de noordelijke grens van het Romeinse Rijk. Je komt langs reconstructies van wachttorens en forten, terwijl je geniet van prachtige landschappen en historische steden. Onderweg zijn er tal van musea waar opgegraven Romeinse artefacten te bewonderen zijn, en waar je meer te weten komt over de levendige handel en culturele uitwisseling tussen de Romeinen en de inheemse bevolking, zoals de Bataven. In Castellum De Hoge Woerd is bijvoorbeeld een museum waar je het meest compleet bewaarde Romeinse rivierschip ziet dat in Noordwest-Europa is gevonden.
Castellum De Hoge Woerd in De Meern © Ernst Koningsveld
Natuurlijk kan je betwisten wat de mooiste plekken zijn op zo’n lang pad. In overleg met de padwerkgroep die de markeringen onderhoudt, is een selectie van mooie en bijzondere plekken gemaakt. Wil je meer zien: hier tref je een overzicht van alle etappes. In de vernieuwde gids staan veel voorbeelden van wat je onderweg tegenkomt met vooral aandacht voor zaken die aan de Romeinse tijd herinneren. Langs de route staan veel borden die de geschiedenis toelichten.
1. Markant beginpunt aan zee
Het Romeinse Limespad begint in Katwijk aan Zee op de Buitensluis. Je ziet hier het kunstwerk ‘Brittenburg’ van Nicolas Dings. Je kan hier ook door de ‘Limescoop’ in de tijd terugkijken naar het verdwenen Romeinse fort Brittenburg (N.B. in de winter is de Limescoop in de stalling). De route vervolgt langs Valkenburg waar het Torenmuseum ook aandacht besteedt aan de Limes.
Kunstwerk Brittenburg © Ernst Koningsveld
2. Aalscholvers bij Driebruggen
Na de kustetappe naar Leiden kom je al gauw in het Groene Hart van Zuid-Holland. De paden zijn lang en recht; in zo’n omgeving met rondom weilanden waar koeien en schapen grazen komt je hoofd echt tot rust. In de Romeinse tijd was dit grotendeels moerasgebied, maar in de eeuwen daarna zijn er met de hand afvoervaarten gegraven, waardoor vruchtbaar grasland is ontstaan. Daar lopend kom je opeens bij uitkijktoren 'Wierickewachter'. Drie grote populieren leverden hier problemen op voor de stabiliteit van de dijk; de bomen zijn daarom ‘gekortwiekt’. De stammen zijn blijven staan en dienen als 'sokkel' voor uit hout gesneden aalscholvers die hun veren drogen in de zon. Via het dorp Papekop loop je Woerden binnen, en word je verrast door de mooie binnenstad met singels.
De aalscholvers nabij Driebruggen © Ernst Koningsveld
3. De Kromme Rijn bij Wijk bij Duurstede
Voorbij Utrecht, Bunnik en Odijk kom je in Werkhoven, waar je één van de best bewaarde romaanse kerktorens van ons land ziet; deze is al in de 12e eeuw gebouwd. Je loopt hier langs de Kromme Rijn, oorspronkelijk de hoofdader van de Rijn. Hier zijn resten van een Romeinse Villa gevonden; bijzonder want er werden maar weinig villa’s gebouwd uit angst dat die geplunderd zouden worden. Nu is het een vruchtbaar tuinbouwgebied met fruitbomen. In Cothen steek je de rivier over via een van de oudste bruggen over de Kromme Rijn. Je passeert Kasteel Rhijnestein met een toren uit de 14e eeuw; in de loop der tijd zijn er stukken aangebouwd. Via Wijk bij Duurstede, met ook weer een middeleeuws kasteel, bereik je met een pontje Rijswijk.
Kromme Rijn bij Wijk bij Duurstede © Henri van Zoggel
4. Castellum Meinerswijk
Na het mooie stuk langs kasteel Doorwerth begint etappe 14 in Heveadorp. In de uiterwaarden bij het Drielse Veer is in 1895 een Romeinse schat van 200 bronzen voorwerpen opgebaggerd; deze schat ligt nu in Rijksmuseum van Oudheden in Leiden. De route vervolgt omhoog naar het mooie park Mariendaal en dan even een drukker stukje langs het station en over de Mandelabrug de rust van Meinerswijk in. Hier wordt in het landschap duidelijk gemaakt welke omvang het Castellum Meinerswijk had. Dit houten fort beschermde de Romeinse scheepvaart over de Rijn.
Castellum Meinerswijk in vogelvlucht © Wandelnet
5. Variant Rijnstrangen 1 en 2
In het vernieuwde Romeinse Limespad is een nieuwe routevariant opgenomen die vanaf Arnhem via het Rijnstrangengebied naar Millingen loopt (2 etappes). Vanuit Arnhem Zuid steek je bij Huissen de Rijn over, om op de noordoever de route te vervolgen. Je komt in uitgestrekt uiterwaardengebied met veel waterpartijen. In het voorjaar kan je genieten van duizenden pinksterbloemen. Bij Oud-Zevenaar lijkt de kerk een bad te nemen in een gele zee van paardenbloemen. Het pad wordt verderop smal; de ‘Gangen van Rijnstrangen’. Het pad is bestrooid met houtnippers, wat prettig loopt. Die gangen eindigen bij het zelfbedieningspontje dat je in Aerdt brengt. Daarna kom je in het recreatiegebied De Bijland, waar je verrast wordt door de Romeinse Baadster, een 10 m hoge sculptuur, gemaakt door Maree Blok en Bas Lugthart. Op meerdere informatiepanelen wordt de geschiedenis toegelicht.
Kerk van Oud-Zevenaar © Ernst Koningsveld
